Chính phủ Nhật Bản tuyên bố hoạt động xả nước sẽ bắt đầu trong khoảng hai năm, và toàn bộ quá trình dự kiến sẽ mất hàng thập kỷ, hãng thông tấn Reuters đưa tin.
"Trên cơ sở tuân thủ nghiêm ngặt các tiêu chuẩn quy định đã được thiết lập, chúng tôi lựa chọn việc xả nước ra đại dương", chính phủ Nhật Bản cho biết.
Chính phủ Nhật Bản lập luận rằng việc xả ra đại dương sẽ an toàn vì nước được xử lý để loại bỏ hầu hết các nguyên tố phóng xạ và sẽ được pha loãng. Để được xả ra ngoài môi trường, nước ô nhiễm cần được lọc lại để loại bỏ các đồng vị có hại và sẽ được pha loãng để đáp ứng các tiêu chuẩn quốc tế, theo AFP.
Phía Tokyo cho biết quyết định này nhận được sự ủng hộ từ Cơ quan Năng lượng Nguyên tử Quốc tế (IAEA), đảm bảo sẽ tuân thủ các quy trình xử lý nước thải từ các nhà máy hạt nhân ở những nơi khác trên thế giới.
Thủ tướng Nhật Bản Suga Yoshihide tuyên bố việc xả nước là một "nhiệm vụ không thể tránh khỏi" trong quá trình ngừng hoạt động kéo dài hàng thập kỷ của nhà máy hạt nhân.
Khoảng 1,25 triệu tấn nước đã tích tụ trong các bồn chứa của nhà máy hạt nhân Fukushima, vốn đã bị tê liệt sau thảm họa động đất sóng thần xảy ra vào năm 2011.
Quyết định xả nước ra đại dương sẽ giáng một đòn mạnh vào ngành đánh bắt hải sản ở Fukushima, vốn đã phản đối hành động này trong nhiều năm kể từ khi thảm họa hạt nhân xảy ra.
"Họ nói rằng sẽ không xả nước ra biển nếu không có sự hỗ trợ cho ngư dân", Tachiya Kanji, người đứng đầu một hợp tác xã thủy sản địa phương ở Fukushima, trả lời đài NHK.
Quyết định này cũng đã gây ra sự phản đối từ các nước láng giềng Nhật Bản. Ngoại trưởng Hàn Quốc hôm thứ Hai đã bày tỏ "sự quan ngại nghiêm trọng".
Trong khi đó, người phát ngôn Bộ Ngoại giao Trung Quốc Triệu Lập Kiên kêu gọi Nhật Bản "hành động một cách có trách nhiệm".
"Để bảo vệ lợi ích quốc tế và sức khỏe và sự an toàn của người dân, Trung Quốc đã bày tỏ mối quan ngại nghiêm trọng đối với phía Nhật Bản thông qua kênh ngoại giao", ông Triệu cho biết hôm thứ Hai.
